2006年9月18日星期一


惠州会馆 142 周年晚宴


今天 (2006.9.17) 晚上参加了马来西亚惠州会馆第 142 周年纪念晚宴。晚宴的特刊如下:



和往常一样,又是一个吵闹的晚餐宴会。食物还算不错,然而,广播声音太吵闹了。我对这种高贝分的广播非常痛恨,这种广播即对大家听觉健康没有好处,又妨碍宴席上的宾客谈话交流。我认为这就是《秋雨时分》中提到的违反“道德公德”的一种行为。然而这种行为好像在各种场合中,如结婚酒席、同学聚会等蔓延开来,好像不吵闹就不像个聚会。

然而,我却完全不同意,以至于我必需开始向朋友指出:“如果你打算举办这样的婚礼,那么我最多红包到,我人不会到的。”我参加朋友的婚礼,除了要祝贺他的良缘外,就是和许久没有见面的朋友聊聊天,而如今的结婚酒席弄得像演唱会,台上的“艺人”怕死台下的人不听或看他们的表演,就把声音弄得大大声,让台下的人想说话也说不成。

说我没人情味也好,说我不通人情世故也好,然而,无论如何我不愿意受这种罪。

再回到今天的惠州晚宴,晚宴上的演讲嘉宾,除了中国大使馆的人员以外,只有会长何日新是完全用客家话演讲,其他的所谓“惠州同乡”都是用华语演讲--这实在说不过去--这还算什么惠州人的晚宴?

在今天的马来西亚,有一些人特别要强调华人应该讲普通话。然而我并不赞同这种说法。华人是由各个地方的人组成,我是惠阳客家人,你可能是福建闽南人,那么因为我不会闽南的关系,我们用普通话交流。可是,如果我遇到一个会粤语的人,他愿意用粤语和我交谈,我也一样乐于用粤语和他交谈。为什么要用方言,不用普通话?就因为方言更亲切!这也没有反对华人团结的意思。

我估计许多到过北京的人就有这样的感觉,就算他在北京呆了很长时间,他可能还是不被北京人接受(除非他北京化了)。原因在于他虽然懂普通话,他并不懂北京土话。“土话”就是一种方言?一方水土样一方人,方言是有生命的。我们需要的并不是阻止方言,而是认识方言。在马来西亚,我是一个只懂普通话、粤语和客家话(不纯熟)的人,然而,正因为我懂得各种方言,我才能对这些方言都有亲切感,也能尊敬各乡土的人。反观那些强调单一语言的人,他们的思想必然狭隘,因为他们的心中缺乏包容。他们以为大家讲同样的话,心就相同,可是,许多贪官也讲普通话,而且还很会讲话,这并没有妨碍他们窃取人民和国家的财产。

另外,我热爱中华文化的最重要原因之一就是她的多元化--一个多元化的文化才会丰富和有生命力,才值得我们热爱和发扬。

2006年9月11日星期一

今天 (2006.9.9) 有数位国际野生动物组织 (WWF) 的人员到我所居住的地区向我们宣传关于环境保护与野生动物保护的重要性:


  • 我们都希望自己和下一代还能看到各种动物,如老虎能继续生存下去;
  • 森林在以每年 37 个足球场那么大的面积在消失。


所以他们希望我们能每年最少赞助 120 块钱来支持本地的 WWF 的运作。

我用“不感兴趣”的理由拒绝了捐助。我知道自己的不支持态度可能有点问题,然而,我了解在我所处的地方,支持这种好的非政府组织是没有多少意义的。以下稍微作一点说明:


  • 政府虽然通过免税支持这种捐款,然而,政府却在全国各地发展地产,破坏环境。政府的地产开放项目除了富了官僚和地产商,我实在想不出对谁有好处?这些官僚和地产商身家百万,都在破坏环境。他们不为自己的子孙着想,为什么我们这些普通老百姓,生活刚刚过得去,要为这些官僚和地产商着想?
  • 有人会说,大部分人都不是富人嘛,你那里能因为几个富人而不支持环境保护的公益活动呢?不!也不是为了几个富人。其实,破坏环境和杀害野生动物的,除了富人,根本的原因是一般的老百姓。这些人常常为了虚荣,购买动物皮制成的衣物或用具,不断搬更大的房子,也有的人吃老虎来壮阳等等,这些都助长了环境的破坏和动物失去他们的居住环境。我为什么要为这些人来保护环境?


最后,我想说说我的想法,我们只有让那些破坏环境和杀害野生动物的坏蛋受到惩罚,这样才能真正起到环境和动物保护的作用。当每个人都在崇拜发展和致富的时候,保护环境是没有意义的。要保护环境,我们能做的事情其实很简单,就是不生孩子,地球上少几个占用地球资源的人,也就让地球少一点被破坏。我又没有吃野味、又只穿普通衣物,除了比较喜欢买书(所以我对森林破坏是有点责任)、上网(我的电脑通常三四年才换一次,所以对环境的污染的责任并不算很重)以外,基本没有做特别破坏环境的事了。不破坏,基本上就算是尽了环境保护的责任,所以我应该问心无愧。

评论:当澳洲的鳄鱼先生 Steve Irwin 为宣扬环境保护牺牲了,而我不但没参与环境保护,还给出这么多的借口,肯定是必需受到批评的。然而,我更认为,保护环境的重点是控制发展,研发可循环经济,如果上述的问题得不到解决,我不认为“支持保护环境”是有意义的。这就像当很多人减肥的目的不正确,他们减肥也就自然很难有效果。

2006年8月23日星期三

今天在参加了学院一个无聊的“十年展望报告”会后,回家看了看从图书馆借了相当久,在桌子上摆放着的《Foundations of Modern Cosmology》(第二版)。书的序言中提到:这本书原来是根据 Virginia 大学的 liberal arts (我不知道其正式的中文翻译,姑且称之艺术类吧)的教学讲义来的。书的第一章介绍了各地方关于宇宙起源的古代传说,其中提到了中国的盘古和女娲。有这么多传说?如何辨别什么是科学的,什么是非科学的?这一章很快就告诉我们:“实验!”英国有名的哲学家 Sir Francis Bacon 在十六世纪就提出了科学的准则。从那开始就有了所谓“归纳”对垒“推导”的争论,以及波普尔的“否证论”。

所谓科学,其实就是“猜测”与“验证”相结合的方法论。一些泛文化论的人会告诉大家“一切理论都是平等的”。可是,问题出现在文艺理论或者古代传说无法让相信它们的人创造出飞机,而科学的知识让工程师创造出能飞天的飞机和火箭!科学是通过理论的提出,并加以验证,从而发明创造的。

书的第二章更介绍了古代的人如何根据天文观测整理出各种宇宙学理论。第三章除了介绍了牛顿的三大物理定律,更在 66 页告诉我们“牛顿从来没有提到脑袋被苹果所击中,之所以有这么一个传说,可能是因为牛顿的一个年轻朋友和他一起喝茶时,听到牛顿回忆自己从看到苹果掉下来联想到万有引力。然而这本生也可能是一个传说,结果可能是以讹传讹。”

第四章开始进入宇宙学的内容了,光、星体的生命、相对论与宇宙学原理、黑洞、暗能量(dark energy)、膨胀的宇宙、大爆炸理论(贝尔实验室的 Arbi Penzias 和 Robert Wilson 就是因为背景辐射的发现(1964)而得到诺贝尔奖)、宇宙模型的检验等都有介绍。第十五章开始介绍宇宙学的挑战:暗物质与大尺度结构、膨胀宇宙 (Inflationary Universe)、时间的特性等,可惜我都没有时间仔细看完了。

我常常告诉我的朋友们我很忙,可是我为什么不是花时间准备自己的科目,而是花时间在这些课外的读物上,我现在教着数学和电脑的科目,这样一本书到底有什么用?

这个问题我可以这样回答:

  • 做文艺工作的人并不是从书本上得到灵感的,他们常常需要观察社会发生的事情,甚至阅读科学书籍,了解一下科学家到底在干些什么,同理教电脑和数学的人也需要了解其他学科。电脑的功用是信息资料管理,缺乏对资料的了解又如何进行管理呢?
  • 一些人虽然创造了很了不起的成就,譬如数学界最伟大的人物 Alexandre Grothendieck,可惜他就是对社会的结构缺乏了解而走向反政府和社会的道路。我认为他之所以做出错误的选择就在于他虽然数学好,但是对自然科学和社会科学并没有掌握。
  • 我并不知道大部分家长是如何思考的,但是,根据我认为聪明的家长会鼓励儿女进行各种尝试(当然,这些尝试必需是合法的以及对自己和社会有益的,例如游荡虽然是合法的,但是对任何人都无益),学习各种知识。
  • 只有掌握各种知识才能对自己掌握的知识在当今复杂的社会中的地位有更充分的了解。


我不知道我的说法是不是具有说服力,但是我相信,就算很忙,花时间学习各种知识,要比花时间在过度准备自己的科目上对自己和学生的收获要来得大。因为我可以将各种知识结合到教学中,扩大学生的视野。

上面我不是提到一个无聊的十年展望报告会吗?为什么我说它无聊?因为这个报告会上,管理层试图展示他们希望在私人教育市场上成为一支独秀的私人大学(目前它只是学院)。这些管理层似乎还把注意力放在教学上--这好像是教育的目的,可是他们没有思考到这样的问题:如果一间教育机构培养出来的人在毕业后发现他们所学的东西已经过时,那么他们花那么多精力又能得到什么回报呢?这除了增加社会成本以外,还能带来什么呢?

所以,我觉得教育机构不能强调自己的目标是教育,而应该是结合研究的教育!只有认识到研究创新的学生,他们出到社会,才能为社会创造财富。然而,对于私人学院,他们太强调对教师的压榨了(与任何资本市场的机构一样,只是没有许多资本市场(尤其是房地产)那么黑暗而已),很长的教学工作妨碍了教师进行研究,从而也妨碍了教师将新知识传播给学生。然而,把学生当成可以为所欲为的顾客也妨碍了教师对学生正确的教导,为了让学生满意,教师只能强调考试。老师有时还被逼要为学生作弊,这点 Steven D. Levitt 和 Stephen J. Dubner 的《Freakonomics》一书有提到。结果,学生成了被考试题目的人,而不是进行思考的人。当牛津大学也被逼就范,你就知道问题有多严重了。

2006年8月12日星期六

最近看了第九部的柯南电影,觉得还不错。在网上看到不少批评声,但是对于网上这些缺乏建设的批评已经不太在意了。

首先,它的质量就非常的吸引人。这是柯南、小兰等在船上看西洋的情景:


这是柯南电影的题目:《水平线上的阴谋》


我最喜欢的认为就是灰原·哀。她太有魅力了!


园子是《名侦探柯南》其中一个最搞笑的家伙。估计你也注意到字幕不是中文的吧?是啊!我不知道如何从大陆下载中文的版本。


这几为就是米花镇的少年侦探团的成员:柯南、灰原、步美、元太、光彦。


喜欢《名侦探柯南》的原因是因为它好笑。虽然推理很不严密,但是少年侦探团、毛利小五郎、圆子等为漫画和卡通增添了许多笑话。对于一个充满挫折、失望的社会,看一个好笑的卡通也算是一种放松心情的方法。

有个日本的政棍说“日本可以通过动画来让亚洲人喜欢日本”。看日本动画就会喜欢日本吗?这个日本政棍也太天真了吧?日本在二战中杀了那么多的中国人、韩国人、东南亚人、美国人,如今只记得自己被美国用原子弹教训了,完全抹杀对世界造成的伤害,照样把甲级战犯当神来拜。我能不痛恨日本人吗?

看日本卡通只不过是一种娱乐。娱乐,在某种程度来说是无国界的。我也爱看大陆的漫画和卡通,如《学问猫》(北京的?)和《嘀(?)笃小和尚》(上海的?),只是在大马很难看到,在网上也难找到,如此而已。

然而,看卡通也不一定只有欢笑,没有收获的。例如在《名侦探柯南》电影《贝克街的幽灵》就试图反映日本出现政客、财团父传子所可能产生的一些问题。虽然不深入,但是,也是有启发意义的,重要的是我们能从生活中各种事物发现值得思考的问题。

2006年7月25日星期二

二零零四年中的时候,我尝试注册大陆的一个名校的 BBS,结果我被拒绝了,理由只因为我不是该校学生。同样地,我尝试注册凤凰卫视的 BBS,仍然是没有被接受。

这两件事给我留下了很不好的印象,这即让我质疑大陆的大学逐步走向封闭(事后的全大陆高校、网吧的整顿也确认了我的怀疑),还有,我也质疑凤凰卫视论坛的代表性--我注册了两回,两回都不成功,也没有得到合理的解释。那么是什么人才能注册成功,到上面去放屁呢?这
实在令人怀疑。基于这点怀疑,我也不上凤卫视的 BBS 和博客了。

当然,对于不能上这些 BBS 我无所谓,因为我工作很忙,也没有时间到这些网站上去发表意见,我连自己客家人的 BBS都很久没去了(实在惭愧)。

今天特别提到这些不过是要说明我对大陆大学和传媒缺乏透明度和开放表达失望而已。

2006年7月20日星期四

我的朋友都说自己太忙了,没有时间写博客。我自己虽然也忙,但是还是偶尔抽空来写写博客,无他,只不过要抒发一下,理清自己的思绪,也希望能让人分享一下我的经历与看法。

我最近忙学习 Python,这切实是一个非常好的编程语言。很高兴的看到中国的 Python 高手在增长。我自己还是初手,刚下载了 Python 2.5 的中文手册,准备花时间阅读。这么一个手册,是通过 limodou 的博客发现的。这一点可以说明博客对于知识的传播是非常有用的。

然而,有些知识又是通过电视媒体来传播的,譬如余秋雨关于中华文化的讲座。虽然我极力推荐这个节目给我的朋友,可是,他们估计会因为工作太忙而不看凤凰卫视在晚上十一点播放的《秋雨时分》(吉隆坡时间)。余教授今天(2006.7.20)指出中华民族之所以称为中华民族,是因为他们信仰的中心就是“中华文化”。我首次从一位学者的口中听到这种说法,这种说法正是我的信仰。所以,虽然我有的朋友并非汉族,可是他们说汉语,为中华文明的发展而努力,难道他们的血液能否认他们也是汉族吗?当然,他们也可以是其他民族,可是我认为中华文化最优秀的地方在于他的包容性以及他的文字--汉字。

2006年7月13日星期四

最近我的学院出现了一场办公室政治斗争。我受到的影响虽然不大,但是这也让我了解到了深圳的一位赵老师说过的一句话--“当教书先生也无法避免许多世俗的事情。”

这件事情的开始是有一位教师甲自行删除部分教学材料而没有征求其他教师的意见,这给相关科目的老师制造了问题。甲因为没有教导学生相关科目所需要的预备知识,使学生在去上其他科目时缺乏足够的预备知识。于是,相关的老师动员起来开始向上级投诉,搞到满城风雨。

其实问题的原因很简单,如果甲能够多和同事良好的沟通,虚心地向同事讨论,而不是自以为是的认为自己才是真正懂得如何教学的教师,这种问题是不会出现的。

所以说,教书,并不只是教与学,还应该掌握处理人际关系的技巧。我自知待人处事都很不足,但是我对待同事和朋友基本上是真诚的,因为我相信一点--他们都在努力学习和不断进步--因此我有许多该向他们学习的地方。我认为,只有保持这种心态,我才能不断进步。

2006年6月11日星期日

作为自由软件的坚定支持者,我对联想只支持微软而不支持 Linux(见 http://solidot.org/article.pl?sid=06/06/03/043205)深表遗憾。我又少了一个电脑品牌的选择。

中国台湾的洪朝贵写了一篇《臺灣人, 你選錯邊了!》《中国賣碗業被要求必須預先裝好食物》(英语)两篇文章来批评现在中国两个地区实行的政策不只是对自由软件的忽视,而且是为像微软这样的近乎垄断的公司作伥(为虎作伥)。

这里说一下为什么我那么痛恨微软:我本来也用微软的产品,随着瘟XP的出现,微软的系统确实稳定了许多。可是,我喜欢用 GNU/Linux,也习惯GNU/Linux下的各种指令。许多人批评 GNU/Linux难学,这我也不否认,但是令我痛恨的是许多人自以为会用点微软以后就以为自己是电脑高手,什么报告都用微软的Word来写,连程序亦如此,结果当然无法编译。这是谁的错?在我看来,一是微软的错(因为他垄断,学生根本没有的选择操作系统),另一个则是社会的错(许多家长以为家里摆放一台电脑就是教育孩子,结果孩子喜欢微软的一个重要愿意不过是在这个平台上有很多游戏好玩,而玩游戏是很难让孩子学到什么东西的)。

另外叫我痛恨微软的原因是微软的软件很贵,服务却很差。许多使用微软的系统或Office的人遇到问题并不自己解决而是来找我。我又不是微软的雇员,就算我会,难道我有责任为微软解决问题吗?他们既然觉得微软的产品容易使用,那么应当自己解决问题,我使用GNU/Linux也是自己解决问题的。

每一个人都有权利选择他自己喜欢的系统,我习惯GNU/Linux,它对我而言比微软容易使用,我希望政府与电脑制造商能尊重我们这些用户。

【2006.8.23 补充:近来大陆的 solidot.org 的链接是越来越困难。看来中国的经济成长大于 10%,但是网络速度就以每个月 10% 下降。】

2006年5月26日星期五

2004 年 7 月 11 日的时候在这个博客上纪录了我成功安装 GNOME 2.6 的事情。我喜欢自己编译程序,于安装 GNOME 2.6 亦如此,是通过 GARNOME 来编译的。我是先发掘 KDE 的 Konstruct 的威力,才发现 GNOME 的 GARNOME 的威力,即将 GNOME 由原代码编译出可执行程序。当时,我认为 GNOME 和 KDE 确实都是优秀的桌面系统。然而,在我只有 128M 内存的系统上,这两个桌面系统显得太慢了。我只好将很多有趣好玩的功能去掉。当时我希望努力掌握 KDE 和 GNOME 用它们来作为科学研究的平台。

2004 年 10 月 16 日。GNOME 2.8 登场了。它确实迷人。利用 GARNOME,我成功编译 GNOME 2.8。它比 GNOME 2.6 快。可是 GNOME 2.8 的文档有问题,GNOME HELP 无法找到某些帮助文件,也没有控制面板(当 GNOME 2.8.1 出现时,我发现,这其实是因为原文件中的 XML 格式有问题造成)。比较起无法显示向量字体的 KDE 3.3 (这可能是因为我没有升级我的 RedHat 9.0 的 FreeType2 库。然而,我还是得怪 Konstruct 没有提醒我更新我的 FreeType2 库。),我认为我以后还是使用 GNOME 为好。

然而,不久,在 2004 年 11 月 18 日,我就发现 GNOME 2.8.0 (Garnome-build) 有许多毛病。其中一个是 gedit 在中文环境下会无缘无故失去文本选取功能。非中文环境似乎又没有这样的问题。我在 linuxforum 和 linuxquestions 询问了一下,洋人没有碰到这样的问题。我后来在
bluefish 也遇到类似问题,检察代码后发现到,可能和 GTK+-2.X 有关。我向 GNOME 的 bugzilla 报告,GNOME 的专家认为这可能和我使用的中文输入法有关系,我使用的是 XSIM。但是,叫我不满的是,我使用 KDE 的 kedit 有没有这样的问题。然而,我后来发现使用 SCIM,
gedit 和 bluefish 都没有任何问题,因此 XSIM 显然和 GTK2 不协调。

至于 GTK+-2.4.13,我发现 gtk-demo 的毛病,这个毛病在网上查不到:双击 Change Display 的选项,一个对话框就会出现,选择右边的 close 按钮,这就会导致 core dump。于是,我对 GNOME 又失去了信心(重点是:一个系统的中文处理对我非常重要,GNOME 如果缺乏良好的中文处理能力,这是我很难接受的),觉得 GTK 和 GNOME 依然有许多毛病。我自己很想把它们的毛病改过来(都是开源软件),但是我以来没有时间,以来缺乏能力,直到今天都只是想想而已,没有任何行动。

后来,我删除了 GNOME 和 GTK,然后,从新安装 GTK-2.8。然而, GTK-2.8 还是没有解决我上面所说的 gtk-demo 毛病。然而,gtk-demo 并不是一个非常重要程序,存在这样的毛病影响不大。在汉化了我的 Emacs 后,我可以用 XSIM 在 Emacs 下输入中文了,不需要再倚赖 gedit,有时 Emacs 不好使的时候,就用 QTinyEditor。

编辑中英文问题解决了以后,我又尝试了几种视窗管理器。我最终选择了 FVWM 2.5。以前我使用过 FVWM 2.4 感觉很好,如今 FVWM 2.5 给我的感觉简直就是漂亮!使用 FVWM 2.5 即省内存,又快速,让我真正回到了 UNIX 的世界。为了争取顾客,许多 Linux 版本都采用 GNOME 或 KDE,可是对于我这个用了 Linux 这么久的人而言,GNOME 和 KDE 与 UNIX 所强调的 ``小就是美'' (Small is Beautiful) 和脚本编写完全背道而驰,令我对 GNOME、KDE、Enlightenment 等失去兴趣。以下是我的 FVWM 2.5 的一个屏幕捕捉:



注:上面提到的博客日志原来用英文纪录(当时为了让洋人也看看,所以采用英文),然而,因为我决定将博客完全汉化,所有英文句子(引用除外)和段落,一律删除。汉化的目的很简单,就是我想用最优美的文字--汉字,来写自己的博客。

2006年5月14日星期日

昨天为了开会回中学母校,会议结束以后和老师聊了几句以后,上图书馆看,
结果发现到图书馆完全改变了。由从前的开放式借阅,改为封闭式借阅,从前
的杂志看不见了,从前的风扇也改为空调了。这实在令我失望。想当初,我就
是因为可以自由进入图书馆自由翻阅书本,我才能累积出现在的知识。可惜我
的校友没有这样的机会了。

校长在请这回母校的时候也许没有翻查过我过去的纪录。我当年就是其中一个
发动初中三第二班上书抗议学校在图书馆安装空调的人之一。签名的人都叫到
校长室训话,在得知没有这回事以后,只要安静的让校长骂一顿,然后到训导
处去记一个小过。我不知道和我当时一块发动这个上书运动的人怎么样了,但
是我对这件事是坚持的。

学校的学费因为全面安装空调而由我们当时的一百块钱上调到二百多块钱。以
前我的母校就被个别人批评为贵族学校,可惜现在确实变得有点贵族气息了。
我从来不认为装空调对学习有任何帮助,要不然,我当年班上的同学不会出现
许多博士。学习完全来自兴趣,如果学习是要靠老师的喂哺,还有空调环境,
那么这样培养出来的新一代也不见的会有出息。

2006年3月13日星期一

我们也许羡慕大陆的软件自由的盗版,可是如果看到以下的新闻,不知道又有何
感想?

http://solidot.org/article.php/20060312072812543

这位朋友写道,在浏览一些网页时,他的浏览器总会莫名弹出一些广告窗口,
而这些窗口不像是他浏览的网站弹出的,最终他确定这是他的服务商河南网通恶
意添加的弹窗。

他还对此事进行了追踪,发现广告中涉及的有新浪竞价、太极链、TOM等广告联
盟的内容,并获取了广告发布者使用的上述合作联盟的合作ID. 并且怀疑是网通
员工利用工作之便加入的个人广告 ID 获取收益。这些弹窗的URL均以
http://219.157.148. 开头。

另外,月光博客也有一篇名为《获取了电信恶意弹出广告的罪证》的文章详细描
述了他使用电信ADSL宽带在上网时也有莫名弹窗出现,访问他个人的博客网站
www.williamlong.info 也有弹窗,最终他发现是被深圳电信局从路由器那里加入了
恶意代码。

他写道,“我再执行tracert www.williamlong.info,发现经过的第一个路由器是
219.133.6.1,很显然,深圳电信局在219.133.6.1这个路由器上安放了这段流氓代
码,强行弹出网络广告,其网络广告的服务器219.133.33.41也是深圳电信的。”